Medicamentos de marca y genéricos

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Hay versiones genéricas de muchos medicamentos de marca. En la mayoría de los casos, los genéricos cuestan menos. Esto hace que los pacientes se pregunten qué hace a los genéricos diferentes. Muchos quieren saber si funcionan de la misma manera que los medicamentos de marca. Puede ser de ayuda conocer cómo se hacen los genéricos y cómo se les pone el precio.

Producir genéricos
Una compañía hace un medicamento de marca usando una fórmula patentada por una cantidad de años. Una vez la patente expira, otras compañías hacen la versión genérica. Esto solo puede suceder después de una revisión rigurosa efectuada por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA).

Los genéricos aprobados por la FDA deben tener el mismo ingrediente(s) activo que las versiones de marca. Esto significa que un medicamento genérico tiene los mismos beneficios clínicos que uno de marca. El genérico también tiene que ser igual a la versión del medicamento de marca en otras maneras:

• •  Uso aprobado
• •  Dosis y potencia
• •  Forma (e. g. píldora, intramuscular, crema)
• •  Etiqueta
• •  Ruta de administración (e. g., oral, inyección, tópica)
• •  Seguridad y eficacia
• •  Estabilidad y calidad

Algunos genéricos aprobados por la FDA podrán usar ingredientes inactivos diferentes. Puede que no se vean iguales a las versiones de marca. Estas diferencias si están permitidas, siempre y cuando no afecten cómo funciona el medicamento.

Menos costosos
Los genéricos pueden costar hasta 85% menos que los medicamentos de marca. Esto no significa que sean menos efectivos. Solo quiere decir que cuesta menos hacerlos.

Las compañías que hacen medicamentos de marca nuevos deben completar varios pasos que involucran costos iniciales o por anticipado. Deben probar y validar la seguridad del nuevo medicamento. Tienen que demostrar que el medicamento es efectivo. Además, tienen que mercadear cada nuevo medicamento.

Una vez patentado, el medicamento no necesita las mismas pruebas y mercadeo. Esto quiere decir que una compañía puede hacer una versión genérica con menos costos. Algunas veces, más de una compañía hace el mismo genérico. La competencia puede bajar los precios para los pacientes.

Cambiar para ahorrar
Los genéricos aprobados por la FDA tienen los mismos riesgos y beneficios que las versiones de marca. Esto quiere decir que usar un genérico no debería afectar su tratamiento. En algunas ocasiones, puede que obtenga un genérico automáticamente si su receta no requiere el medicamento de marca. En otros casos, es posible intercambiar si usted lo pide. Si le preocupa el costo de un medicamento, consulte a su médico o farmacéutico sobre otras opciones. Puede que le sugieran un genérico u otro medicamento similar. Estos pueden ayudarle a mantenerse en curso con su tratamiento a un costo menor.